Для проверки остроты слуха применяется трехкомпонентное тестирование, использующее вилкообразные акустические резонаторы - камертоны. Каждый камертон издает звук, который считается эталоном чистоты воспроизведения. Для определения слуховых расстройств применяют несколько высокочастотных и низкочастотных камертонов, охватывающих различные диапазоны.
Это тестирование позволяет уточнить тип нарушения слуха, поскольку за "слышимость" отвечают три системы: звукоулавливающая, звукопроводящая и звуковоспринимающая. Звукоулавливающая система включает наружный костно-хрящевой канал и ушную раковину, звукопроводящая система - барабанную полость, слуховую трубу, сосцевидную пещеру и слуховые косточки, а звуковоспринимающая система - три отдела костного лабиринта.
Такое исследование позволяет выяснить, в какой из систем произошел сбой, определить вид тугоухости (кондуктивная или сенсоневральная) и тип нарушения звукопроводимости (костная или воздушная). Важно отметить, что любые звуки человек воспринимает не только по вибрации воздушных масс, но и по костям черепной коробки.
Тугоухостью называется устойчивое снижение слуха, которое может привести к изменению восприятия звуков и нарушению речевой коммуникации.